El mapa activo de incendios es un servicio ofrecido y producido por NASA FIRMS a partir de los datos recabados por los sensores MODIS/VIIRS a bordo de los satélites. La información captada es tratada de forma rápida y puesta a disposición pública en pocas horas. Con todo ello, podemos conocer de una forma bastante objetiva el lugar aproximado donde se ha producido un punto de fuego y la magnitud del mismo.
El Sistema de Información sobre Incendios para la Gestión de Recursos (FIRMS) de la NASA, creado por los EE.UU., distribuye datos de incendios activos en tiempo casi real, dentro de las 3 horas posteriores a la observación satelital del Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) y del Conjunto de Radiómetros de Imágenes de Infrarrojos Visibles (VIIRS). MODIS es un sensor incorporado a los satélites TERRA y AQUA, que trabaja con una resolución de un píxel por 1 km. En cambio, VIIRS va a bordo del NASA/NOAA Suomi National Polar-orbiting Partnership (SNPP), mejora la resolución espacial a 375 m y su rendimiento nocturno es mucho mayor.
Más información en: https://earthdata.nasa.gov/firms
Por otro lado, el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) dentro del proyecto Copernicus de la Unión Europea, recoge los datos proporcionados por NASA FIRMS y aplica metodologías para obtener un producto mejorado. En este aspecto se obtiene una visualización de los datos por fechas, filtrando posibles errores y añade la evaluación rápida de daños (RDA) obteniendo el mapeo de las áreas quemadas.
La información sobre incendios activos normalmente se actualiza 6 veces al día y está disponible en EFFIS dentro de las 2-3 horas posteriores a la adquisición de las imágenes MODIS/VIIRS.
Más información en: https://effis.jrc.ec.europa.eu
Detección activa de incendios: https://effis.jrc.ec.europa.eu/about-effis/technical-background/active-fire-detection
Evaluación rápida de daños (RDA): https://effis.jrc.ec.europa.eu/about-effis/technical-background/rapid-damage-assessment
Los incendios activos se localizan en función de las denominadas anomalías térmicas que producen. Los algoritmos comparan la temperatura de un incendio potencial con la temperatura de la cubierta terrestre que lo rodea; si la diferencia de temperatura es superior a un umbral determinado, el incendio potencial se confirma como un incendio activo o "punto caliente".
Al interpretar los incendios que se muestran en el mapa, se debe tener en cuenta lo siguiente:
- La ubicación del punto de acceso en el mapa solo es precisa dentro de la precisión espacial del sensor.
- Algunos incendios pueden ser pequeños o estar oscurecidos por el humo o las nubes y pasar desapercibidos.
- Los satélites también detectan otras fuentes de calor (no todos los puntos calientes son incendios).
- La leyenda de los mapas se puede consultar pulsando Lꜛ en el selector de capas